Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM)
Misja Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej
Pierwsze kosmiczne zlecenie Creotech dla ESA
Cel: badanie wyładowań i zjawisk świetlnych nad chmurami burzowymi
Rola Creotech: wykonanie modeli kwalifikacyjnego i lotnego polskiego urządzenia
Nad chmurami burzowymi, kilkadziesiąt kilometrów nad Ziemią, dochodzi do krótkotrwałych, spektakularnych wyładowań. Naukowcy nazywają je niebieskimi dżetami, duszkami czy elfami, a dawniej brano je nawet za ślady obcych cywilizacji. Z powierzchni Ziemi trudno je obserwować, bo zasłaniają je chmury. Towarzyszą im też niewidoczne dla oka rozbłyski promieniowania gamma. Zrozumienie tych zjawisk pomaga lepiej poznać procesy zachodzące w atmosferze i doskonalić modele klimatyczne.
ASIM to pierwsze obserwatorium kosmiczne z pełnym zestawem instrumentów do badania tych zjawisk. Zamontowano je na zewnątrz europejskiego modułu Columbus na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Składa się z zestawu kamer i fotometrów rejestrujących zjawiska świetlne oraz detektora promieniowania rentgenowskiego i gamma. Projekt zrealizowało międzynarodowe konsorcjum pod przewodnictwem duńskiej firmy Terma, z udziałem m.in. DTU Space, uniwersytetów w Bergen i Walencji, OHB Italia oraz CBK PAN. Choć misję zaplanowano na dwa lata, dzięki znakomitym wynikom naukowym była kilkukrotnie przedłużana.
ASIM był pierwszym kosmicznym zleceniem Creotech Instruments, którego odbiorcą była ESA. Jako podwykonawca Centrum Badań Kosmicznych PAN wykonaliśmy modele kwalifikacyjny i lotny polskiego urządzenia, złożonego z ponad 30 bloków elektroniki spełniającej rygorystyczne wymagania kosmiczne. To doświadczenie otworzyło nam drogę do kolejnych misji ESA.