JUpiter ICy Moons Explorer (JUICE)
Misja Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) do układu Jowisza
Cel: badanie lodowych księżyców Ganimedesa, Europy i Kallisto
Rola Creotech: elektronika instrumentów RPWI i SWI, testy zasilania sondy
Polska elektronika w drodze do największej planety Układu Słonecznego
JUICE to jedna z najbardziej ambitnych misji naukowych Europejskiej Agencji Kosmicznej. Ważąca ok. 5 ton sonda wystartowała w kwietniu 2023 r. na pokładzie rakiety Ariane 5 i jest w drodze do Jowisza, gdzie dotrze w 2031 r. Tam w trakcie 35 przelotów zbada trzy lodowe księżyce planety: Ganimedesa, Europę i Kallisto. Pod ich powierzchnią może znajdować się woda w stanie ciekłym, a więc potencjalnie warunki sprzyjające życiu. W 2034 r. JUICE jako pierwsza sonda w historii wejdzie na orbitę księżyca innego niż ziemski.
Na pokładzie znajduje się dziesięć instrumentów naukowych. Creotech Instruments, we współpracy z Centrum Badań Kosmicznych PAN, wykonał elektronikę dwóch z nich: komputer instrumentu RPWI, badającego emisje radiowe i środowisko plazmowe Jowisza, oraz system zasilania instrumentu SWI, analizującego atmosferę planety i powierzchnię jej księżyców. Razem z Airbus Defence and Space CRISA testowaliśmy także modele kwalifikacyjny i lotny podsystemów zasilania oraz baterii całej sondy.
Misje w głęboki kosmos stawiają elektronice wyjątkowe wymagania. Sygnał z okolic Jowisza potrzebuje blisko godziny, by dotrzeć do Ziemi, więc systemy muszą działać autonomicznie i niezawodnie przez lata, w próżni, przy silnym promieniowaniu i skrajnych temperaturach.